Нерка (лат. Oncorhynchus nerka) – большая рыба красного цвета с зеленой головой, принадлежащая семейству лососевых. Место обитания – Тихий океан. Встречается у берегов Аляски, Камчатки, Сахалина, о. Хоккайдо, на р. Анадырь. В зависимости от ареала обитания различают и формы: проходная, карликовая, самовоспроизводящаяся.
Стандартная нерка, добываемая на территории России, в длину до 80 см и весом до 4 кг (рекордный официально зарегистрированный вес – 7,7 кг).
На нерест уходит в пресную воду с мая по июль. Обладает топографической памятью, характерной для данного рода: всегда возвращается именно в то место, откуда вышла сама. Выбирает участки с ключевой и проточной водой. Путь к ним не всегда легок – встречаются промежутки, где нужно ползти по острым камням на самой поверхности воды, рискуя жизнью: рыба становится легкой добычей для хищных птиц, медведей, людей. После нереста погибает.
Питается рачками-каланидами, окрашенными в красный цвет особым пигментом, который переходит и на мясо нерки, от чего оно не розовое, как у всех лососевых, а пунцовое. Продукт считается деликатесом, обладает более насыщенными и богатыми вкусовыми качествами нежели филе горбуши или кеты.